Médiation équine, équitation adaptée : quelles différences ?

La médiation animale est la recherche des interactions positives issues de la mise en relation intentionnelle homme-animal dans les domaines éducatif, thérapeutique ou social. Ceci est la définition de la fondation Sommer : fondation pour le développement de pratiques fondées sur les interactions humain-animal.

Si les activités recherchées sont plutôt des activités de soins (aide psychologique, rééducation sensori-motrice) ou socio-éducatives, il s’agit de médiation à visée thérapeutique, éducative ou sociale. Les activités sont encadrées par un professionnel médical ou socio-éducatif. Dans ce cas, il ne s’agit pas d’apprendre à monter à cheval, mais d’utiliser le cheval comme une aide entre la personne et le professionnel social ou de santé, dans un but bien particulier par rapport aux besoins de la personne.

La thérapie avec le cheval (TAC) et l’équithérapie

La thérapie avec le cheval (TAC) et l’équithérapie au sens strict, sont des thérapies d’approche psychocorporelles. Il s’agit d’utiliser les interactions physiques et psychiques entre la personne et le cheval pour obtenir des effets sur le psychisme de la personne. Dans ce cas, ce sont des professionnels du secteur médico-social (psychologues, psychomotriciens, psychothérapeutes…) ayant le plus souvent une formation complémentaire (Fédération Nationale de Thérapies avec le Cheval ou FENTAC, Société Française d’Equithérapie ou SFE, Institut Français d’Equithérapie ou IFEQ…) qui proposent ces soins. L’équithérapie est utilisée, dans certains cas, comme thérapie d’appoint pour des personnes atteintes d’autisme, de stress post-traumatique, de troubles de l’attention, de dépression…

L’hippothérapie

L’hippothérapie est le terme le plus couramment utilisé pour désigner la rééducation motrice ou sensorielle grâce aux mouvements et à la chaleur du cheval. Ces soins sont proposés par des professionnels de la rééducation motrice (kinésithérapeutes, ergothérapeutes, médecins…).

En plus de leur diplôme de soignant, ils ont souvent suivi des formations courtes spécialisées en France, en Belgique, au Canada… L’hippothérapie est utilisée, dans certains cas, comme thérapie d’appoint pour des personnes atteintes de paralysie cérébrale infantile, de lésions médullaires, de sclérose en plaque…

Autres activités de médiation à visée thérapeutique, éducative ou sociale, dont l'équicie

Dans le cas de l’aide sociale et des activités d’équicie (aide dans le cadre d’action sociale, sur le plan éducatif, social, thérapeutique ou des loisirs), les professionnels sont soit des personnes du secteur socio-éducatif (avec ou sans les formations vues antérieurement) ou des équiciens (formation Handicheval/Equit’aide).

Les personnes âgées, les enfants et adolescents en rupture scolaire ou familiale, les personnes judiciarisées peuvent aussi bénéficier des apports de cette médiation équine dans des programmes d’aide ou de soins à but bien défini.

Si les activités recherchées sont plutôt sportives, ludiques ou de loisir, on parle aussi d’activités équestres adaptées. Ces activités n’ont pas d’objectifs particuliers de soins. Elles sont encadrées par un enseignant d’équitation.

Dans les centres équestres, différentes activités équestres sont proposées, dont l’équitation du débutant au niveau élevé, en fonction :

• Des potentialités de la personne
• Des qualifications des enseignants
• Des structures d’accueil et des chevaux

Voici quelques informations intéressantes à ce sujet.

Activités destinées aux personnes porteuses de handicaps cognitifs et psychiques

Les activités destinées aux personnes porteuses de handicaps cognitifs et psychiques sont proposées par des enseignants d’équitation ayant, le plus souvent, suivi une formation spécialisée dispensée par la Fédération Française d’Equitation (FFE) – le Brevet Fédéral d’Encadrement Equi-Handi (BFEEH) module Mental – ou par la Fédération Française de Sport Adapté (FFSA).

La FFSA propose un circuit particulier de compétitions équestres au niveau régional et national. Certaines personnes peuvent participer aux compétitions ordinaires.

Activités destinées aux personnes porteuses de handicaps moteurs ou sensoriels

Les activités destinées aux personnes porteuses de handicaps moteurs et sensoriels sont proposées par des enseignants d’équitation ayant, le plus souvent, suivi une formation spécialisée dispensée par la FFE : le Brevet Fédéral d’Encadrement Equi-Handi (BFEEH) module Moteur et Sensoriel.

Les disciplines principalement pratiquées sont le para-dressage, l’obstacle, le complet et l’attelage. Il existe une Fédération Française Handisport (FFH) qui gère les compétitions pour les différentes disciplines paralympiques. Depuis 2017, c’est la FFE qui a la délégation pour gérer le para-dressage. 

Activités pour les personnes ayant des difficultés sociales

Les activités pour les personnes ayant des difficultés sociales sont proposées par des moniteurs d’équitation ayant suivi ou non une formation spécialisée dispensée par la FFE depuis 2017 : le Brevet Fédéral d’Encadrement Equi-Social (BFEES).

Les personnes peuvent être accueillies dans différents types de structure :

• Des centres équestres : de nombreux centres équestres proposent l’une ou l’autre de ces prestations, en collaboration ou non avec des professionnels du secteur médico-social. Certains centres sont labellisés par la FFE « Equi Handi club » en fonction de leurs installations, de leurs chevaux et de la qualification de leur(s) enseignant(s), avec deux mentions possibles :
  • Equi Handi Mental
  • Equi Handi Moteur et Sensoriel

La liste des centres équestres labellisés est à retrouver dans les annuaires des comités régionaux d’équitation (CRE) comme celui de Nouvelle-Aquitaine.

• Des centres équestres spécialisés en équitation adaptée et/ou en médiation équine
• Des institutions accueillant des bénéficiaires qui ont leur propre centre équestre ou de médiation