Le pointage

Le pointage est une méthode objective de description d'un individu. Il peut s’effectuer lors de rassemblement (concours d’élevage, mais aussi compétition sportive) ou en élevage. Il permet de caractériser les animaux d'une race afin de :

• Voir si les caractéristiques observées correspondent bien à celles fixées dans la standard de race
• Comparer les données de chaque individu pointé aux optimum définis par la race
• Pouvoir raisonner les accouplements lorsque les caractères sont héritables 

Il s'agit de noter les critères définis par la race sur une échelle allant de 1 à 9 sans notion de bonne ou de mauvaise note. Contrairement à la notation utilisée lors du jugement. Il n'y a pas de comparaison entre les animaux présentés. La notation est effectuée en se référant au guide de pointage.

Les notes de 1 et 9 correspondent aux extrémités du critère noté. Pour chaque critère, deux qualificatifs opposés sont associés aux notes 1 et 9. Par exemple, pour les aplombs, on attribuera une note 1 à un cheval cagneux, une note 9 à un cheval panard et une note 5 à un cheval ayant des aplombs rectilignes.

Les valeurs d'optimum des différents critères sont définies par les associations nationales de race.

Il est toujours difficile de noter un critère de façon objective. Ainsi, les pointeurs (personne effectuant le pointage) sont formés régulièrement. Ils peuvent se référer à un guide de pointage détaillé et illustré qui existe pour chaque race. Pour plus de précision et plus de répétabilité, on essaie autant que possible de remplacer certaines évaluations par des mesures (hauteur au garrot, largeur de canon, hauteur sous-sternale...).

Les techniques de morphométrie (notamment en 3D) sont une alternative au pointage, mais l'opération est beaucoup plus lourde à mettre en oeuvre et n'est donc pas pratiquée en routine. Voir "Morphométrie 3D".

A l’issue du pointage, une fiche de restitution est remise à l’éleveur. Celui-ci trouve sur la fiche l’ensemble des notes de son cheval qui sont situées par rapport à l’optimum recherché par la race. Cela permet à l’éleveur de situer rapidement les défauts et les qualités de son cheval par rapport au standard de la race.

Outre la fiche de restitution phénotypique (ce que l'on voit en observant le cheval lui-même), certaines races procèdent au calcul d'indices génétiques morphologiques (ce que l'on peut déduire de la prise en compte de tous les apparentés du cheval). Ces calculs débouchent sur les "indices génétiques" du cheval qui fait la synthèse des informations morphologiques repérées non seulement sur le cheval lui-même, mais aussi sur chacun de ses apparentés.

Voir l'exemple Internet proposé sur Infos Chevaux (onglet morphologie) ou les extraits ci-après :