Arabe

Le cheval Arabe est une des plus anciennes races qui soit. Son aire d'origine, controversée, est néanmoins orientale.

Produit de la rude civilisation du désert, le cheval Arabe fut déjà remarqué par Salomon et par les pharaons. Mahomet en fit un des éléments de sa conquête. Utilisé par toutes les tribus nomades du Proche et du Moyen-orient, il a été introduit en France dès le VIIIè siècle (bataille de Poitiers) et pendant les croisades. Comme cheval de guerre, il a participé à l'amélioration de nombreuses races et Napoléon, qui en fut un ardent promoteur, imposa son élevage en race pure, élevage qui s'est alors progressivement développé en France.

L'Arabe est aussi à l'origine de la race pur-sang en Angleterre. Au XIXè siècle, croisé de nouveau avec ce dernier, il a permis la création de la race anglo-arabe en France.

Morphologie

L'Arabe est un cheval de petite taille (1,48 à 1,56 m au garrot en moyenne) en général de robe alezane, baie ou grise.

C'est un cheval à la poitrine large, au rein court, à la croupe harmonieuse, à la queue courte et attachée haut, aux membres très secs.

Il porte à la tête les signes qui confirment la noblesse de sa race : front large, profil rectiligne ou concave, oreilles courtes, bien dessinées et mobiles, yeux grands, expressifs et doux, naseaux très ouverts et finement dessinés, ganaches écartées, la lèvre inférieure courte et petite.

La tête, très distinguée, est portée par une encolure longue et peu épaisse, aux crins très soyeux.

Zone d'élevage

L’élevage de l’Arabe en race pure est principalement implanté dans la moitié sud et l'ouest de la France.

Par ailleurs, les étalons Arabes sont utilisés en croisement dans toutes les zones productrices d'Anglo-Arabe ainsi que pour la production de chevaux de loisir et de poneys.

Les effectifs

L’élevage en France

Données SIRE à la date du 26 février 2019

1 834 immatriculations de chevaux Arabe en 2017 et (1 690 en 2016), soit 12 % du total des immatriculations de races françaises de chevaux de selle

691 immatriculations de chevaux Demi-Sang Arabe en 2017 et (629 en 2016)

2 554 juments arabes saillies en 2018 (2 743 en 2017)

508 juments demi-sang arabes saillies en 2018 (517 en 2017)

2 449 juments saillies pour produire de l’arabe en 2018 (2 624 en 2017)

877 juments saillies pour produire du demi-sang arabe en 2018 (978 en 2017)

651 étalons arabes en activité en 2018 (702 en 2017)

33 étalons demi-sang arabes en activité en 2018 (28 en 2017)

A consulter pour en savoir plus : Statistiques sur la filière équine.

L'utilisation

Esthétique, résistant, endurant et attachant, l’Arabe est élevé en race pure par un petit nombre d'amateurs passionnés. Il est encore peu utilisé dans le domaine sportif bien qu’il fasse preuve d'aptitudes au dressage et au saut d'obstacles. Il est très recherché pour l'équitation de loisir.

Son domaine de prédilection est la course d'endurance. La France est devenue un des principaux pays d'élevage et de valorisation de chevaux d'endurance, pur-sang ou demi-sang arabe. Il dispose également, dans le sud-ouest, d’un programme de courses de 3 et 4 ans, très développé dans notre pays (environ 45 courses).