Quarter Horse

L’origine de la race remonte à l’époque de la colonisation de l’Amérique, alors que les colons cherchaient à avoir un cheval le plus rapide possible pour s’illustrer dans les courses qu’ils organisaient. Dès 1611, ils croisèrent leurs chevaux d’origine anglaise avec les descendants des chevaux espagnols, importés par les explorateurs lors de la découverte de ces territoires. Pendant 150 ans, les chevaux issus de ce croisement s’illustrèrent dans les courses, qui se courraient dans les rues des villages sur une distance d’un quart de mile : ils furent ainsi connus sous le nom de « Celebrated American Quarter Running Horse ».

Au 18è siècle, les courses de vitesse sur grandes distance (4 miles) étaient très populaires en Europe. John Randolph, éleveur en Virginie, décida d’importer un petit-fils de l’étalon The Godolphin Arabian, l’un des étalons fondateurs du Pur-Sang Anglais, afin de le croiser avec ses juments « Celebrated American Quarter Running Horse ». Le résultat de ce croisement fut le prototype du Quarter Horse.

Par la suite, ce type de Quarter Horse, apprécié pour sa rapidité, sa robustesse et son agilité, fut utilisé dans le conquête de l’Ouest américain. C’est alors qu’il fut finalement croisé avec les Mustang du Mississipi, qui lui apportèrent sa vigueur si spécifique, créant ainsi le Quarter Horse.

L’American Quarter Horse Association (AQHA), responsable du stud book de la race, s'est constituée en 1941 à Amarillo au Texas. Elle compte environ 4 millions de sujets de par le monde, soit le plus gros effectif toutes races confondues.
 

Le Quarter Horse est un petit cheval compact et très musclé. Il est doté d’une arrière main particulièrement développée et puissante. C’est un athlète qui se distingue par sa rapidité sur courtes distances.

Il toise 1,50 m à 1,60 m. 

Sa tête est petite, avec un profil rectiligne et un front large. Les yeux sont vifs et bien écartés, les oreilles sont fines et droite. Les ganaches sont bien développées.

Son encolure, attachée haut, est fine et bien orientée.

Les épaules et le poitrail sont larges avec une musculature bien développée. L’épaule est oblique et la poitrine profonde.

Le dos est court et compact, le rein large et puissant. L’arrière main est très musclée et massive.

Les membres sont relativement courts et fins, avec des petits pieds.

Toutes les robes de base sont admises chez le cheval Quarter Horse.
 

Les élevages de Quarter Horse sont développés sur tout le territoire, et tout particulièrement dans le Sud-Est et dans le Centre.

L’élevage du Quarter Horse prend de l’ampleur avec le développement de l’équitation de loisir et de l’équitation western.

L'élevage en France

Données SIRE à la date du 26 février 2019

320 immatriculations enregistrées en 2017 (290 en 2016)

49 juments Quarter Horse saillies en 2018 (68 en 2017)

49 étalons Quarter Horse en activité en 2018 (64 en 2017)

A consulter pour en savoir plus : Statistiques sur la filière équine.

Le Quarter Horse est très apprécié pour son mental exceptionnel et sa disponibilité. 

Utilisé pour le travail du bétail, pour lequel il excelle, il est également présent dans toutes les disciplines western : reining, western pleasure, cutting... Son agilité, son équilibre, sa vivacité et sa volonté y sont très appréciés. 

Les Quarter horse sont aujourd’hui encore présents en course, et sont très populaires aux Etats-Unis.

Résistant, il s’avère être aussi un excellent partenaire de randonnée. Il peut permettre par ailleurs, par sa polyvalence, de découvrir de très nombreuses disciplines, dans tous types d’équitations. 

Association Française du Quarter Horse - AFQH
7 Rue général Porson
55800 LAHEYCOURT

http://www.afqh.org