Hygiénisation du fumier de cheval au cours du compostage

Couple temps-température

Il n’y a pas d’obligation en ce qui concerne les conditions d’hygiénisation pour le compostage à la ferme en vue d’une utilisation du compost sur le site de production. L’utilisation d’un thermomètre à sonde (avec cable de 1 m) sur plusieurs sites de l’andain est un gage de sécurité pour mesurer la période de montée en température après retournement.

Comportement de pathogènes spécifiques aux équins au cours du compostage

L'hygiénisation du fumier de cheval en reproduisant les conditions du compostage a été étudiée en laboratoire en 2009 (Hébert et al., 2009). L'objectif était de déterminer le couple temps-température permettant d'assurer la destruction d’agents infectieux pour les équins.

L’agent pathogène Rhodococcus equi et les œufs de Parascaris equorum sont reconnus comme étant très résistants dans l'environnement.

• Rhodococcus equi est une bactérie pathogène responsable de la rhodococcose du poulain, considérée comme une des causes majeures de mortalité des poulains de moins de 6 mois dans les élevages. L'infection a lieu lors de l'inhalation de bactéries en suspension dans l'air, issues d'un sol contaminé par des fèces équins. R. equi est capable de survivre et de se multiplier dans le sol et le tractus gastro-intestinal.
• Parascaris equorum est un parasite digestif prépondérant chez le poulain avant ou après le sevrage. La principale voix d'infection est l'ingestion d'oeufs embryonnés provenant de l'environnement (pâtures contaminées). Les vers adultes entraînent un retard de croissance et éventuellement des coliques et obstructions de l'intestin grêle. Si les chevaux adultes sont généralement immunisés, il est conseillé de vermifuger les poulains.

Durant le processus de compostage au champ, la montée en température est provoquée par l'activité microbienne du fumier. Au cours de l’étude 2009, la survie de Rhodococcus equi et des œufs de Parascaris equorum a été testée in vitro dans un milieu de culture humide à différentes températures (37, 45, 50, 55 et 60°C) durant 14 jours.

Survie de Rhodococcus equi

La viabilité de Rhodococcus equi n’est pas altérée après 6 jours d’incubation à 37°C (température contrôle).

En revanche, à 45, 50, 55 et 60°C, la quantité de Rhodococcus equi passe sous les seuils de détection, après respectivement 6, 3, 1 jour(s) et 8h.

Survie de Parascaris equorum

L'évolution de la viabilité des œufs de Parascaris equorum au cours du temps est comparable à la suite d’une incubation à 45 et à 50°C.

En revanche, à 55 et 60°C, il faut moins de 2h pour atteindre une réduction totale du nombre d'oeufs.

Pour éviter la contamination des pâtures, il est important d’appliquer de bonnes pratiques de compostage et de ne pas sous-estimer la nécessité de contrôler la température à l’aide d’un thermomètre-sonde.

Ainsi, la mesure de la température de l'andain à l'aide d'une sonde thermique insérée au coeur de l'andain après passage de la composteuse (les quelques jours suivants) est indispensable pour contrôler l'assainissement de la matière.

D'autre part, plusieurs retournements des andains sont indispensables pour que toute la matière soit traitée à des températures hautes, d'au moins 45°C.

Des analyses microbiologiques pour tester la teneur de la matière en pathogènes peuvent être réalisées en routine en laboratoire départemental.

La norme NFU 44-051 fixe les contraintes sur la composition des produits dénommés « amendements organiques » à apposer lors de leur commercialisation ou leur distribution à titre gratuit. Cette norme ne s’applique pas dans le cadre d’un épandage de compost in situ en élevage. La comparaison de la composition du compost produit en élevage avec les critères de cette norme est toutefois intéressante pour mesurer l’hygiénisation du compost et la qualité sanitaire de la matière organique épandue.

La recherche d’oeufs d'helminthes par coproscopie permet de s’assurer de la non dissémination de parasites lors de l’épandage de la matière compostée.

La teneur en entérocoques est une valeur indicatrice de traitement permettant d'évaluer l'efficacité d'hygiénisation du procédé de compostage. Une valeur supérieure au seuil empêche la commercialisation.

La recherche de salmonelles est intéressante car c’est un agent pathogène pour l’Homme comme pour les équins, qui peut persister dans l’environnement.