Suisse : effectifs et élevage

Le cheptel Suisse augmente d’année en année. En 2016, le cheptel a été estimé à 105 058 équidés. C’est en particulier la catégorie des « autres équidés » qui augmente le plus. Cette catégorie est constituée des poneys, petits chevaux, ânes, mulets et bardots. 59 294 propriétaires d’équidés étaient enregistrés dans la BDTA cette même année, ce qui représente donc en moyenne 1.8 cheval par détenteur. 

La Suisse romande (partie francophone de la Suisse à l’ouest du pays) et les régions germanophones de l’espace du Mitteland (autour de la ville de Berne) rassemblent près de la moitié des équidés présents sur le territoire. En 2017 la population de chevaux est constituée de 51.4% de juments, 44.3 % d’hongres et de 4.3% d’étalons (Agroscope HNS d’après OFS 2016).

Quatre races sont historiquement soutenues en Suisse : le Franches-Montagnes, le demi-sang, le Haflinger et le mulet. D’autres races sont aussi depuis longtemps élevées sur le territoire : trotteurs, Pur-Sang, poneys. En 2016 les notifications de la BDTA font état de 4500 naissances toutes races confondues.

Un sondage auprès des différentes associations d’éleveurs a permis d’identifier 3 154 naissances avec précision. Le tableau ci-dessous présentes le nombre de fédérations d’élevages (représentant chacune une race différente) ayant enregistrée au moins une naissance entre 2012 et 2016 :

Source : HNS d'après Fédérations d'élevage 2017 et BDTA 2017

Le nombre de naissances en Suisse est en diminution. Il existe donc une différence entre l’évolution des chiffres de l’élevage et ceux du cheptel présent sur le territoire. En effet de moins en moins de chevaux naissent alors que le cheptel augmente. Ce phénomène s’explique par l’importance des importations de chevaux en Suisse. En effet, selon l’Administration fédérale des douanes, 4010 équidés ont été importés en Suisse en 2016 (Agroscope, HNS, 2016).

180 races de chevaux sont présentes en Suisse (Agroscope HNS 2016 d’après BSTA 2017). La majorité des chevaux sont des demi-sang/chevaux de selle (40%) ou des Franches-Montagnes (17%). 

Le franches-montagnes

Les poulains sont appréciés sous la mère selon des critères de type, conformation et allures. A l’âge de trois ans les chevaux Franches-Montagnes doivent passer un test en terrain qui définira leur appartenance à une catégorie précise du Stud Book. Ce test se déroule en trois étapes : modèle et allures, attelage et équitation.

Les demi-sang suisses

Les autres races

Comme en France, chaque race est organisée autour de son association d’élevage qui gère le règlement et les inscriptions au stud book ainsi que selon les cas des concours d’élevage ou encore des systèmes de commercialisation. En 2016, 14 fédérations étaient reconnues par l’OFAG. Elles étaient auparavant très nombreuses mais des modifications réglementaires ont fortement fais chuter leur nombre (Agroscope, HNS, 2016).

La valorisation des performances des jeunes chevaux en Suisse

Depuis 2014, la FECH et Cheval Suisse se sont accordés avec la FSSE afin de se rassembler sur les épreuves destinées aux jeunes chevaux. Les concours jeunes chevaux suivent donc les règlements de la FSSE, qui gère aussi les engagements et la saisie des résultats. De quatre à six ans, les chevaux peuvent participer à des « épreuves promotions » dans les disciplines du saut, du dressage, du concours complet et de l’attelage. Les chevaux peuvent ainsi se qualifier et participer à la finale qui se tient à Avenches en Septembre. Au-delà de six ans, les meilleurs chevaux peuvent participer aux épreuves de « Superpromotion ». Les 60 meilleurs chevaux de 5 et 6 ans peuvent aussi participer au « Youngster Challenge ».