Signes de bonne santé et constantes biologiques

Le comportement du cheval est le premier indicateur de son état de santé. Un cheval mangeant moins que d’habitude, qui s’isole de ses congénères ou qui n’a aucune motivation pour une activité qu’il aime… sont autant de signes devant nous interpeller sur la santé de notre compagnon. Voici quelques signes et valeurs moyennes pour vous permettre de l’apprécier. En cas de suspicion de dégradation de l'état de santé du cheval, le vétérinaire doit être appelé sans tarder.

	SIGNES NORMAUX	SIGNES ANORMAUX
ATTITUDE	• Recherche d'interaction positive avec ses congénères et avec l'Homme • Réponse favorable à l'approche d'un congénère ou de l'Homme	• Stéréotypie(s) • Posture de retrait • Agressivité envers l'Homme • Posture d'alerte • Comportement d'évitement
APPÉTIT	Appétit constant	• Anorexie (perte d'appétit) • Refus de certains aliments • Difficulté de mastication (rejet de « boulettes d'aliments »)
BOISSON (à interpréter en fonction de l'activité du cheval et de la météo)	15 à 60 L/jour	• < 15 L/jour ⇒ quantité insuffisante • > 60 L/jour ⇒ signe de problèmes rénaux
NOTE D'ÉTAT CORPOREL (NEC) et POIDS	2,5 < NEC optimale < 3,5	• NEC < 2,5 • NEC > 3,5
LOCOMOTION	• Absence de boiterie • Absence de déformation des membres	• Refus de se déplacer • Boiterie • Déformation d'un (ou plusieurs) membre(s)
PIEDS	• Froids • Paroi lisse et régulière	• Chauds • Paroi fendue/déformée • Pouls digité
TEMPÉRATURE RECTALE (prise pendant une minute, dans le rectum, contre la muqueuse)	• Cheval au repos ⇒ 37,5 à 38°C • Poulain jusqu'à un mois ⇒ 37,5 à 38,5°C	> 38,5°C
FRÉQUENCE CARDIAQUE (au stéthoscope, main à plat au-dessus de la pointe du coude, sous le muscle de l'épaule, ou au cardiofréquencemètre)	• Cheval au repos ⇒ 24 à 40 battements par minute (bpm) • Après un exercice violent ⇒ jusqu'à 160-250 bpm • Poulain ⇒ 50 à 70 bpm	> 44 bpm au repos
RESPIRATION	• Fréquence respiratoire ⇒ 10 à 14 cycles par minute • Inspirations et expirations régulières	• > 16 cycles par minute au repos • Naseaux dilatés • Écoulements nasaux, d'un liquide séreux « limpide » à purulent ou de sang
COULEUR DES MUQUEUSES (œil, gencives)	Rosées	• Tendance pâle à blanche ⇒ anémie • Tendance rouge ⇒ congestion • Tendance jaune ⇒ ictère
PLI DE PEAU (se fait au-dessus de la paupière et pas sur l'encolure)	Retrait rapide	Persistance de plus de 2 secondes
TEMPS DE REMPLISSAGE CAPILLAIRE (appuyer l'index quelques secondes sur la gencive puis compter, lors du retrait de l'index, le temps pour que la muqueuse redevienne rosée)	< 2 secondes	> 2 secondes
PELAGE	Robe brillante	• Poil terne • Poil piqué • Perte de poils et/ou de crins • Blessures • Parasites
CROTTINS	• Moulés • Légèrement humides • Odeur non désagréable	• Exagérément liquides • Exagérément secs • Odeur nauséabonde
BRUITS INTESTINAUX (à faire avec un stéthoscope)	• Présents dans tout l’abdomen • Bruit de « chasse d'eau » • Environ un bruit par minute	• Diminution nette des bruits • Absence de bruits • Augmentation des bruits
MICTION (fait d'uriner)	Plusieurs fois par jour, en un jet long continu, sans signe de douleur Les juments en période de chaleurs ont tendance à émettre de petits jets d'urine répétés. Il s'agit dans ce cas plus d'une manifestation comportementale des chaleurs (œstrus, période de fertilité) que d'un signe clinique. En cas de doute, surveiller si ce comportement persiste en dehors des périodes de chaleurs.	• Absence de miction • Augmentation brutale de la quantité d'urine émise • Signe de douleur lors de la miction • Jet d'urine intermittent
URINE	• Épaisse • Légèrement trouble • Jaune clair	• Très foncée, voire noire • Odeur forte et désagréable

Malgré un examen clinique poussé, le vétérinaire doit parfois réaliser une batterie d’examens complémentaires afin de poser son diagnostic. Il peut, selon la situation, réaliser une prise de sang et/ou une analyse d'urine afin d’évaluer le fonctionnement des différents organes, de l’immunité, ainsi que de l’ensemble de l’organisme.

Chaque espèce a des valeurs biologiques relativement constantes. Toutefois, les valeurs « normales » peuvent légèrement différer en fonction de la technique d’analyse et donc du laboratoire, mais également du stade physiologique de l’animal (jeune, adulte, jument gestante). Seul le vétérinaire saura interpréter ces données chiffrées et les relier avec l’examen clinique.

LE SANG

Numération globulaire

La numération globulaire est la quantification de l’ensemble des cellules sanguines.

TYPES DE CELLULES		VALEURS USUELLES		TYPES D'INFORMATIONS DONNÉES
Hématie (rouge), leucocyte (bleu) et plaquette (jaune) au microscope électronique à balayage © libre de droit	GLOBULES ROUGES (hématies)	6 à 12 x 10⁹/µL		La quantification des hématies permet d’identifier une anémie (manque d’hématies) ou une déshydratation.
		Hémoglobine	11 à 15 g/dL	L'hémoglobine est une protéine contenue dans les hématies, qui permet le transport de l’oxygène et du dioxyde de carbone. Cette protéine contient quatre noyaux ferriques donnant sa couleur caractéristique au sang.
		Hématocrite	32 à 45%	Il s’agit du pourcentage du volume sanguin occupé par les hématies.
	GLOBULES BLANCS (leucocytes)	6000 à 12000/µL		Le nombre de leucocytes permet une évaluation de l'immunité.
	PLAQUETTES	100 à 500 x 10⁶/µL		Les plaquettes sont essentielles à l’hémostase (ensemble des mécanismes permettant l’arrêt des saignements).

Le nombre d’hématies, l’hématocrite et le taux d’hémoglobine permettent notamment de savoir si le cheval est anémié (diminution des paramètres) ou déshydraté (augmentation des paramètres).

Formule leucocytaire

Les leucocytes ou globules blancs constituent les mécanismes de défense active du système immunitaire. Ils sont divisés en cinq catégories : les granulocytes neutrophiles, les éosinophiles et basophiles, les lymphocytes et monocytes.

TYPES DE LEUCOCYTES (globules blancs)		VALEURS USUELLES	PROPORTION (par rapport au nombre total de globules blancs)	TYPES D'INFORMATIONS DONNÉES
© libre de droit	Neutrophiles	3400 à 6000/µL	48 à 64%	Une variation globale du nombre de leucocytes ou d’une catégorie de ceux-ci est un signe potentiel d’inflammation et/ou d’infection.
© libre de droit	Lymphocytes	2000 à 4400/µL	28 à 46%
© libre de droit	Monocytes	200 à 560/µL	2 à 6%
© libre de droit	Éosinophiles	0 à 400/µL	0 à 3%
© libre de droit	Basophiles	0 à 300/µL	0 à 3%

Biochimie

Le sérum (partie liquidienne du sang) transporte de nombreux composés issus des différents organes. Les paramètres cités ici ne sont qu’une partie de ce qui est dosable dans le sang.

PARAMÈTRES		VALEURS USUELLES	TYPES D'INFORMATIONS DONNÉES
PROTÉINES SÉRIQUES	Protéines totales	55 à 65 g/L	Ce sont des marqueurs de l'état d'hydratation et de l'immunité.
	Albumine	34 à 38 g/L
	Globulines	29 à 39 g/L
EXPLORATION RÉNALE	Urée	0,2 à 0,4 g/L	Les reins ont une fonction de filtration du sang.
EXPLORATION RÉNALE	Créatinine	13 à 20 mg/L	Les reins ont une fonction de filtration du sang.
EXPLORATION HÉPATIQUE	Bilirubine totale	10 à 30 mg/L	Le foie a une fonction de synthèse, de stockage et de recyclage.
	ASpartate AminoTransférase (ASAT=SGOT)	250 à 350 UI/L
	Sorbitol DésHydrogénase (SDH)	0 à 8 UI/L
	Gamma Glutamyl Transférase (γGT)	15 à 30 UI/L
	Phosphatase ALcaline (PAL)	280 à 300 UI/L
EXPLORATION MUSCULAIRE	ASpartate AminoTransférase (ASAT=SGOT)	250 à 350 UI/L
EXPLORATION MUSCULAIRE	Créatine Kinase (CK)	150 à 350 UI/L
AUTRES	Glucose	0,75 à 1,15 g/L
AUTRES	Fibrinogène	1,5 à 3,3 g/L	C'est un marqueur de l'inflammation.

L'URINE

L’analyse d’urine permet d’évaluer le bon fonctionnement des reins et du tractus urinaire. Pour être le plus fiable possible, l’urine examinée doit être prélevée par sondage urinaire par votre vétérinaire.